Chương 49. Bí mật dưới mật đạo
Hừng đông vừa rạng, nhị vị Hắc Bạch khất cái đã cáng tôi xuống mật thất dưới lòng đất. Lão đại phu hiệu thuốc này vốn là kẻ trong giới lâm ly, nơi tiệm thuốc ấy lại ẩn giấu một đường mật đạo xuyên qua hầm ngầm để phòng thân lúc nguy khốn.
Suốt cả ngày hôm đó, bóng dáng họ biệt tăm biệt tích. Tôi nằm bẹp trên giường gỗ trong hầm, thần trí lúc tỉnh lúc mê, chẳng rõ đã bao lâu trôi qua thì họ mới trở về. Chừng như bên ngoài trời đã tối mịt, cả ba người đều lộ vẻ rã rời. Gã ăn mày đen bị thương ở tay, băng gạc trắng toát treo trước ngực. Cách thức xử lý vết thương này không phải lối của tiệm thuốc, mà mang đậm hơi hướng quân y, vốn dĩ tiệm thuốc chẳng thể có loại băng gạc chuyên dụng này.
Hôm nay, bên ngoài đã xảy ra biến cố gì?
Yến Tử bước đến bên giường, nàng đặt bàn tay thanh mảnh lên trán tôi, khẽ khàng hỏi han:
•    Hôm nay thấy trong người khá hơn chưa?
Tôi mỉm cười với nàng. Lòng nôn nóng muốn hỏi chuyện bên ngoài, hiềm nỗi nguyên khí chưa hồi phục, chẳng còn hơi sức để mở lời.
Trong hầm có chiếc bàn gỗ sơ sài, bên trên thắp ngọn đèn dầu leo lắt, ba người họ quây quần ngồi quanh. Yến Tử trầm giọng:
•    Nhất định phải bẩm báo âm mưu của Cái Bang cho Lữ đoàn trưởng, để ông ấy sớm có đường phòng bị.
Gã ăn mày trắng tiếp lời:
•    Xem tình hình hôm nay, có lẽ Lữ đoàn trưởng đã nắm rõ sự tình, bằng không chẳng thể có sự chuẩn bị chu toàn đến thế. Tuy nhiên, nếu đã biết, sao ông ấy không nhổ tận gốc cái hang ổ Cái Bang bại loại kia đi cho rảnh?
Yến Tử trầm ngâm suy tính:
•    Liệu có phải Lữ đoàn trưởng đang thả dây dài câu cá lớn?
Gã ăn mày trắng gật đầu tán đồng:
•    Chỉ có thể như vậy thôi, nhưng xem cảnh tượng hôm nay, thật sự là ngàn cân treo sợi tóc.
Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra? Tôi bứt rứt muốn biết, nhưng họ lại chẳng hé môi nửa lời.
Lát sau, lão đại phu bước vào, xem qua thương thế của tôi rồi cũng ngồi xuống bàn gỗ, bảo ba người kia:
•    Sao các người lại về muộn thế này? Nghe tiếng súng tiếng pháo rền vang bên ngoài mà tim ta thắt lại.
Gã ăn mày trắng kể lại sự tình:
•    Lúc hừng đông, chúng tôi vừa bước chân khỏi đây đã nghe tiếng pháo nổ vang ngoài thành, mấy quả rơi ngay vào trong phố. Máy bay quân Nhật cũng xuất kích, sà xuống bắn phá và quăng bom dọc theo tường thành. Biết có chiến sự, chúng tôi vội chạy ra cổng thành, thấy cổng vẫn mở nhưng chỉ quân đội mới được phép ra vào. Chứng kiến một đạo quân mấy trăm người kéo ra, lưng đeo súng vai vác đại đao, tôi đoán chắc chiến trường không nằm sát tường thành mà ở các trận địa cách đó một quãng.
Lão đại phu gật gù:
•    Phía ngoài cửa Bắc có một ngọn núi, quân ta đóng đồn ở đấy, chắc trận đánh nổ ra từ hướng đó.
Gã ăn mày trắng tiếp lời:
•    Đúng thế. Đến chính ngọ, một người cưỡi ngựa xông vào cửa Bắc, người ngợm đẫm máu, gã phi thẳng về hướng nhà thờ. Chẳng bao lâu sau, lại có người phi ngựa đến, hét lớn bảo đóng cửa thành. Binh lính vội vã đóng chặt cửa Bắc, quân trong thành leo hết lên tường thành, còn phía ngoài chẳng thấy ai quay về cả. Mấy trăm người sáng nay, e là đã quy tiên hết rồi.
Lão đại phu nhìn gã ăn mày đen, hỏi:
•    Sao anh lại dính thương thế này?
Gã ăn mày đen gằn giọng:
•    Lúc huyết chiến với bọn bại loại Cái Bang thì dính đòn.
Lão đại phu kinh ngạc:
•    Quân ta đang đánh với Nhật khấu, bọn Cái Bang nhảy ra làm gì?
Gã ăn mày đen im lặng, gã trắng nói tiếp:
•    Lát nữa tôi sẽ nói rõ. Lúc đó quân trong thành đã lên tường thành, chẳng bao lâu sau, bọn Nhật tấn công áp sát. Pháo binh của chúng bắn vào tường thành, nổ tung một khoảng hổng, quân ta vội vã dùng gạch đá lấp vào. Tường thành Đa Luân vốn đắp bằng đất sét trộn cỏ khô, không chịu nổi đạn pháo. Khi tường thành bị khoét một lỗ hổng, quân Nhật vác lưỡi lê định tràn vào. Đúng lúc nguy cấp, bỗng thấy mấy trăm con trâu bị bịt tai bằng vải bông, đuôi đốt lửa cháy rực, cả đàn trâu điên cuồng lao thẳng về phía lỗ hổng, giẫm chết sạch lũ Nhật vừa tràn vào. Quân Nhật phải ngừng tấn công, binh sĩ ta nhân cơ hội đó lấp kín lỗ hổng.
Lão đại phu cười khùng khục, vẻ đắc ý:
•    Hỏa Ngưu Trận này, chính là kế cũ của Điền Đan thời Chiến quốc năm xưa.
Gã ăn mày trắng gật đầu:
•    Đúng vậy. Sau khi quân Nhật rút đi, trên trời bỗng xuất hiện một quả khí cầu màu đỏ, nổi bật giữa nền trời xanh biếc. Lúc đó ai nấy đều nhìn thấy, nhưng chẳng ai hiểu vì sao lại có người thả khí cầu. Khí cầu vừa bay lên, đạn pháo quân Nhật lại lao tới, rơi đúng vào nơi đó. Chuyện này lạ lùng lắm, quân ta bận giữ thành không đi kiểm tra được, chúng tôi liền đi thay. Đến nơi thả khí cầu, sự tình càng quái lạ hơn. Khí cầu buộc vào một cái cây lớn cạnh nhà thờ, mà đạn pháo cứ thế trút xuống quanh đó. Nếu tôi đoán không lầm, khí cầu chính là vật làm chuẩn cho quân Nhật nhắm bắn.
Tôi thầm nghĩ, thì ra khí cầu là để chỉ điểm vị trí.
Gã ăn mày trắng nói tiếp:
•    Quân Nhật bắn liên tiếp hơn chục phát pháo, một gian nhà thờ bị sập, mấy chục gian nhà dân quanh đấy cũng tan tành. Hôm nay gió nhẹ, chứ nếu không, chắc từng quả pháo đã rơi trúng chóc vào nhà thờ rồi. Nhà thờ vốn là bộ chỉ huy quân ta. Trong thành có kẻ thả khí cầu để chỉ điểm vị trí bộ chỉ huy cho giặc.
Tôi tự hỏi, kẻ nào mà tâm địa gian xảo đến thế?
Gã ăn mày trắng kể:
•    Pháo vừa dứt, trên đường bỗng xuất hiện cả trăm người, kẻ cầm súng người vác đao, lặng lẽ ập vào bộ chỉ huy. Cùng lúc đó, quân Nhật ngoài thành cũng phát động tấn công. Tôi đoán, đám người trong thành này đã thông đồng với giặc từ trước, hễ khí cầu bay lên là quân Nhật nổ pháo. Pháo dừng, chúng liền đánh úp bên trong, bên ngoài quân Nhật cũng bắt đầu công thành.
Lão đại phu thốt lên:
•    Kế này độc địa quá!
Tôi nghĩ bụng, trăm kẻ kia là ai? Chẳng lẽ là mật thám Nhật cài vào?
Gã ăn mày trắng kể tiếp:
•    Khi ấy, trong bộ chỉ huy chỉ còn mươi người, kể cả phu chăn ngựa lẫn đầu bếp. Cả trăm tên xông tới cửa, bỗng trên lầu môn rộ lên tiếng súng máy cực cực, bắn hạ ngay mười mấy tên dẫn đầu. Trước cửa bộ chỉ huy đã đắp sẵn bao cát, sau đó là những binh sĩ lăm lăm tay súng. Tôi đồ rằng bộ chỉ huy đã nhận được tin báo từ trước nên mới phòng bị kỹ như vậy, bằng không lấy đâu ra đống bao cát đó. Nhưng ngẫm lại thấy sai sai, nếu đã biết trước, sao chỉ để lại mười mấy người khiến bộ chỉ huy rơi vào cảnh hiểm nguy? Súng máy chặn đứng đà tiến, đám người kia đồng loạt quăng lựu đạn, lầu môn bị đánh sập, cả súng lẫn xạ thủ đều bị vùi trong đống gạch vụn. Chúng tràn vào cửa, người trong sân xông ra huyết chiến...
Yến Tử xen vào:
•    Tôi thấy cả Lữ đoàn trưởng cũng cầm súng trường xông vào đâm lê.
Tôi nghĩ, ngay cả Lữ đoàn trưởng cũng phải giáp lá cà, đủ hiểu tình thế lúc đó nguy ngập đến mức nào.
Gã ăn mày trắng tiếp tục:
•    Đúng vậy. Thấy bộ chỉ huy lâm nguy, chúng tôi cũng nhảy vào cuộc. Chẳng có vũ khí, chúng tôi mượn tạm xẻng sắt, nĩa sắt của nhà dân bên cạnh, những thứ này dài hơn súng trường, lại có võ công nên dùng rất thuận tay. Đám người tấn công bộ chỉ huy bị đánh kẹp từ hai phía, trở tay không kịp, hơn nửa số đó bị đánh chết, số còn lại tháo chạy. Bộ chỉ huy không mất, cửa thành cũng giữ vững, tình hình hôm nay quả là ngàn cân treo sợi tóc.
Gã ăn mày đen chêm vào:
•    Cánh tay tôi dính một đao chính là lúc đó.
Lão đại phu hỏi:
•    Đám người đó là hạng nào?
Yến Tử đáp:
•    Lúc dọn dẹp xác chết, tôi thấy một gương mặt rất quen, trên trán có vết sẹo. Tôi từng giao đấu với gã, vết sẹo đó chính là do tôi dùng xẻng chăn cừu đập cho một nhát.
A dà, quả nhiên là Cái Bang. Tên "Thải Sinh Chiết Cát" từng bị Yến Tử đập nát trán năm xưa nay lại xuất hiện ở đây.
Chợt trên hầm có tiếng bước chân, mọi người im bặt. Lát sau, một người bước vào báo có nhà sản phụ bị băng huyết, cần mời đại phu gấp. Lão đại phu vội vã rời đi. Gã ăn mày trắng bảo gã đen ra ngoài thám thính:
•    Những ngày này chẳng yên ổn đâu, chúng ta lại bị người ta theo dõi, kẻ đó là bạn hay thù vẫn chưa rõ, phải cẩn trọng.
Sau khi gã ăn mày đen đi khỏi, trong hầm chỉ còn lại ba người chúng tôi. Yến Tử bỗng hỏi:
•    Hôm đó ở tiệm hớt tóc, Ngai Cẩu và tôi cứ ngỡ cầm chắc cái chết, không ngờ các anh lại xuất hiện. Sao các anh biết chúng tôi ở đó?
Gã ăn mày trắng đáp:
•    Từ sau khi giết chết hai tên ăn mày đưa tin cho giặc, chúng tôi luôn bám sát dinh cơ của Bang chủ Cái Bang. Đêm ấy thấy có kẻ nhảy tường ra, một đám người đuổi theo. Dù lúc đó chẳng biết kẻ bị truy đuổi là các bạn, nhưng đã là người Cái Bang muốn giết thì chắc chắn là bạn chứ không phải thù, nên chúng tôi bám theo hỗ trợ. Lúc các bạn chạy vào con hẻm cụt đó, nghe tiếng Ngai Cẩu chửi "mẹ kiếp", Yến Tử mắng "ta là lão nương nhà ngươi", tôi mới nhận ra giọng người quen.
Yến Tử không kìm được cười khanh khách. Tôi nằm trên giường cũng mỉm cười theo. Gã ăn mày trắng kể tiếp:
•    Lũ khốn Cái Bang định khiêng dầu hỏa đến đốt nhà. Thấy tình thế cấp bách, chúng tôi lặng lẽ hạ gục mấy tên cung thủ, rồi đoạt cung bắn hạ từng tên một. Chúng sợ lính tuần đêm nên chẳng dám kêu nửa lời, dìu nhau tháo chạy. Lúc đó tôi cũng chẳng ngờ Ngai Cẩu bị thương nặng thế, nếu biết, tôi đã chẳng để đứa nào chạy thoát.
Yến Tử nói:
•    Loại tên móc câu răng chó này thật thâm hiểm.
Gã ăn mày trắng gật đầu:
•    Tên móc câu răng chó quả là thâm độc, nhưng vẫn chưa bằng tên độc thực thụ. Loại đó tẩm kịch độc vào đầu tên, chất độc vừa chạm máu sẽ công tâm, không quá nửa canh giờ là mạng vong.
Yến Tử nghiêng đầu, bảo:
•    Nghe nói giang hồ có đủ loại độc dược bá đạo. Đan đỉnh hồng, độc cóc, độc nhện... mỗi loại đều có thuốc giải riêng. Nhưng nếu trộn lẫn chúng với nhau thì vô phương cứu chữa.
Gã ăn mày trắng xác nhận:
•    Đúng là vậy. Chính vì độc dược quá ghê gớm nên giới giang hồ kiểm soát rất gắt. Nghe đâu chỉ có một môn phái ở vùng Tây Nam là dùng độc điêu luyện, các phái khác đều kiêng dè.
Đang lúc chuyện trò, gã ăn mày đen bước vào, mặt mày hớn hở, phía sau còn có một người đi cùng. Khi gương mặt người đó bước vào ánh đèn, Yến Tử kinh ngạc đứng bật dậy làm đổ cả ghế; tôi cũng trợn tròn mắt sửng sốt.
Chúng tôi chẳng thể ngờ, Tam sư thúc đã đến.
Tam sư thúc vỗ nhẹ lên má tôi, lệ nóng bỗng chốc trào ra lã chã. Hình ảnh Hổ Trảo, sư phụ Lăng Quang Tổ và Nhị sư thúc cứ thế chập chờn như ảo ảnh trước mắt. Sự xuất hiện bất ngờ của Tam sư thúc đã đánh thức ký ức ngủ vùi bấy lâu trong tôi.
Tam sư thúc cả đời phiêu dạt, người từng bảo tôi đời người ngắn ngủi, phải đi hết những nơi muốn đến, nếm trải đủ sự đời mới không uổng công dạo chơi chốn nhân gian. Tôi từng gặp người ở núi Đại Biệt, gặp ở thành Đại Đồng, không ngờ hôm nay tại Đa Luân ngoài biên ải lại được tương phùng. Ở Đại Đồng, người bảo đi Tứ Tử Vương Kỳ, sao giờ lại ở Đa Luân? Sao người lại đi cùng gã ăn mày đen? Chẳng lẽ kẻ theo đuôi hai gã ăn mày bấy lâu nay chính là Tam sư thúc?
Nhưng không đúng, hai gã bảo từ khi đến Đa Luân luôn cảm thấy có người bám đuôi, kẻ đó còn trộm mất thư tín của họ. Kẻ đó hẳn phải có khinh công và thuật trộm đạo thượng thừa. Tam sư thúc thuộc phái Giang Tướng, đâu có tài trộm cắp tuyệt đỉnh như thế.
Tôi muốn nghe họ bàn về việc này, nhưng họ chỉ bàn về chiến sự. Gã ăn mày trắng hỏi:
•    Kẻ tấn công nhà thờ hôm nay là Cái Bang sao?
Tam sư thúc đáp:
•    Ngoài lũ bại hoại thối nát tận xương tủy đó thì còn ai vào đây?
•    Sao ông biết?
•    Chúng tôi để mắt đến Cái Bang lâu rồi. Khi chúng tập hợp người, phát vũ khí, chúng tôi đã biết và báo cho bộ chỉ huy.
Gã ăn mày trắng ồ lên:
•    Hóa ra là các vị báo tin trước, hèn chi bộ chỉ huy chuẩn bị sẵn bao cát, đặt súng máy phòng bị.
Tam sư thúc dùng từ "chúng tôi", nghĩa là người không đi một mình. Là đồng môn phái Giang Tướng sao? Tôi muốn hỏi nhưng không sao thốt nên lời. Gã ăn mày đen hỏi Tam sư thúc:
•    Sao ông biết chúng tôi ở đây?
Tam sư thúc cười:
•    Sao lại không biết? Vốn dĩ hai hôm trước đã thấy các anh ở hiệu thuốc này rồi. Thấy các anh ở cùng Ngai Cẩu và Yến Tử, lại tận tình chăm sóc nó nên biết là người mình. Ngai Cẩu bị thương, các anh chắc chắn không đi xa được nên tối nay tôi đi tìm, tình cờ gặp ngay anh.
Tam sư thúc chỉ vào gã ăn mày đen. Gã đen ngẩn người:
•    Sao ông biết tôi? Chúng ta từng gặp nhau sao?
•    Gặp rồi, mà còn gặp không chỉ một hai lần.
Nhị vị Hắc Bạch nhìn nhau trân trối, rồi nhìn kỹ Tam sư thúc. Họ đoan chắc chưa từng gặp người. Tam sư thúc thong thả nói:
•    Từ khi tới Đa Luân, các anh đầu tiên ở miếu Tổ Sư, sau đó dạt ra hốc tường thành, rồi lại trú trong căn nhà nát sau vườn nhà Mạch bang chủ, có phải không?
Hai gã nhìn nhau đầy kinh hãi, lắp bắp:
•    Đúng... đúng vậy.
•    Các anh đoạt được một bức thư tiếng Nhật từ tay hai tên Cái Bang, giết chết chúng rồi mang về miếu Tổ Sư. Ngay đêm đó, bức thư biến mất. Đúng không?
Lần này họ đồng thanh hỏi:
•    Chính ông đã trộm bức thư đó?
Tam sư thúc cười rạng rỡ:
•    Ta làm gì có bản lĩnh đó. Ta chỉ là lão thầy bói múa môi múa mép kiếm vài đồng bạc lẻ thôi. Kẻ trộm thư của các anh bản lĩnh cao cường lắm, thế gian này e chỉ có gã mới lấy được đồ từ tay các anh.
Hai gã ăn mày há hốc miệng, Yến Tử cũng trợn tròn mắt. Quả nhiên Tam sư thúc còn đồng bạn. Phái Giang Tướng chỉ giỏi lừa lọc chứ không rành trộm đạo. Vậy cao nhân trộm đạo đó là ai?
Gã ăn mày trắng hỏi:
•    Kẻ trộm thư là người đó, kẻ đêm hôm nghe lén chúng tôi cũng là người đó sao?
Tam sư thúc gật đầu:
•    Chính gã.
Tôi thầm nghĩ, người này khinh công cực cao, tránh được phi tiêu của Yến Tử, rốt cuộc là ai? Gã ăn mày trắng hỏi:
•    Người ông nói đang ở đâu?
Tam sư thúc cười, chỉ tay ra cửa:
•    Gã ở ngay ngoài cửa kia kìa.
Cánh cửa bỗng bị tông mạnh, một bóng người loạng choạng lao vào, người đẫm máu, trên vai cắm hai mũi tên. Người đó thảng thốt:
•    Mau đi thôi, Cái Bang sắp kéo đến rồi!
Giọng nói này sao mà quen thuộc đến thế. Chúng tôi sững sờ nhìn người đầy máu kia. Tam sư thúc vội bước tới đỡ lấy, hỏi dồn:
•    Báo Tử, cậu sao thế này?
Tôi nhìn kỹ, đúng là Báo Tử - nhị đương gia phái Tấn Bắc, người từng bảo vệ tôi và Yến Tử năm xưa. Báo Tử hổn hển:
•    Cái Bang giết tới rồi, mấy chục đứa lận. Tôi chặn chúng ở cổng sân, đả thương mấy tên nhưng chúng lùi lại dùng cung tiễn. Tôi trúng hai tên, biết khó lòng chống đỡ nên chốt cửa sân rồi chạy vào hầm báo tin.
Gã ăn mày đen vớ ngay chiếc ghế dài, quát lớn:
•    Lũ kiến hôi Cái Bang mà cũng dám tìm đến tận cửa! Các người đi trước đi, để ta ở đây giết cho chúng không còn mảnh giáp.
Gã ăn mày trắng ngăn lại:
•    Chúng ta có người bị thương, đánh nhau lúc này vướng víu lắm. Kế sách bây giờ là lánh đi, báo thù sau chưa muộn.
Thế là gã ăn mày đen cõng tôi, Tam sư thúc dìu Báo Tử, cả bọn tiến sâu vào mật đạo. Vừa rẽ qua một khúc quanh đã nghe tiếng cửa hầm bị phá tan tành. Chúng tôi đi trong hầm vài trăm mét, qua mấy ngã rẽ, tiếng chân quân đuổi phía sau cứ thế xa dần. Đường hầm này gã trắng dường như rất thuộc. Cắt được đuôi, Yến Tử hỏi:
•    Chúng ta bỏ đi thế này, lão đại phu về không biết chuyện, liệu có dính đòn của Cái Bang không?
•    Không đâu. Lão cũng là dân giang hồ, thấy biến là biết ngay có hiểm, đời nào tự lao đầu vào rọ.
Gã đen cõng tôi đi trước. Ánh đèn hắt lên gương mặt Báo Tử đầy máu, nhưng gã vẫn cười nói như không. Gã hỏi tôi:
•    Ngai Cẩu, vết thương của em sao rồi?
Tôi vẫn chưa nói được, chỉ biết nhìn gã với vẻ thán phục. Võ công và thuật trộm đạo của gã thật ghê gớm. Đi một quãng xa, mật đạo tới đoạn cuối là một miệng giếng. Hơi lạnh bốc lên khiến tôi rùng mình. Đây là một cái giếng nước thực thụ, vách mật đạo thông thẳng vào thành giếng.
Yến Tử tháo chiếc gậy mềm dắt ngang lưng ra. Báo Tử hiểu ý, bảo mọi người cởi thắt lưng vải nối lại đưa cho Yến Tử. Nàng buộc thắt lưng vào gậy, quăng lên miệng giếng móc chặt vào xô gỗ rồi thoân thoắt leo lên. Yến Tử lên đến nơi liền thả xô xuống, dùng trục quay kéo dần chúng tôi lên trên.
Rời khỏi miệng giếng, chúng tôi tiến về phía trước. Một bức tường ngăn cách sân trước và sân sau. Yến Tử bảo chúng tôi nấp lại để nàng xem xét. Cổng trước bỗng mở toang, một cỗ xe ngựa tiến vào. Kẻ nào kẻ nấy đồ gọn gàng, rõ là hạng luyện võ. Một gã lùn béo bước ra từ trong phòng. Bốn kẻ theo xe vào phòng khiêng ra hai chiếc rương sắt đặt lên xe. Gã lùn béo vẫy tay lên mái nhà:
•    Bằng hữu trên mái, xuống đây xem mặt cái nào.
Yến Tử nhẹ nhàng đáp xuống. Gã lùn béo sững sờ, gã bảo:
•    Bọn ta là tiêu sư, đời nào làm khó nữ nhi. Cô nương từ đâu tới?
Yến Tử mỉm cười:
•    Khẩu khí đại ca thật đanh, tôi là bạn của lão đại phu.
Nghe đoạn đối thoại, tôi biết Yến Tử đã an toàn. Nàng đưa tên thầy thuốc ra, tiêu sư hẳn sẽ nể mặt. Quả nhiên, gã tiêu sư lo lắng hỏi về vị đại phu. Yến Tử bảo mình có bạn bị thương muốn tá túc. Tiêu sư mời chúng tôi vào phòng. Gã ăn mày trắng hỏi bâng quơ về rương hàng. Tiêu sư đáp:
•    Của Mạch bang chủ.
Mạch bang chủ! Cả bọn khựng lại. Gã tiêu sư này có điểm vô lý: một là biết có người rình mà vẫn chuyển hàng; hai là lại khơi khơi nói danh tính chủ hàng. Yến Tử khéo léo dò hỏi, tiêu sư bảo Mạch bang chủ chân thọt, hay đeo kính râm, trong nhà có đàn bà diêm dúa. Yến Tử khẳng định:
•    Tên Mạch bang chủ kia là giả, hắn mạo danh người thật.
Tam sư thúc bỗng lên tiếng:
•    Mạch bang chủ thật đang ở cùng chúng tôi tại núi Đa Thanh phía Bắc thành.
Yến Tử sững sờ nhìn Tam sư thúc, Báo Tử gật đầu xác nhận. Tin tức về sư tổ cuối cùng cũng hiển lộ. Tiêu sư cũng chợt nhận ra những điểm khác lạ của "Mạch giả". Gã ăn mày trắng bảo tiêu sư mở rương hàng ra xem. Tiêu sư bảo hàng thật đã chuyển đi rồi, đây chỉ là nghi binh, bên trong toàn đá. Yến Tử cười bảo:
•    Hắn là người Nhật đấy, chắc gì không dùng nghi binh với anh.
Tiêu sư lôi rương sắt ra, nhưng ổ khóa sắt to bự không sao phá nổi. Yến Tử nói tôi biết mở khóa. Tôi bảo họ đặt rương cạnh giường. Nhìn vòng răng cưa, tôi nhận ra đây là khóa mật mã. Chợt trong đầu lóe lên hai câu thơ của Lưu Trường Khanh: "Trường Giang nhất phàm viễn, Lạc nhật ngũ hồ xuân". Yến Tử xoay theo, quả nhiên ổ khóa bật mở.
Trong rương có hai bức thư. Tam sư thúc đọc xong kinh hãi thốt lên:
•    Độc ác quá! Thư viết rằng bảo kẻ nhận hàng hãy giết chết anh ngay tại chỗ sau khi nhận đồ.
Tiêu sư mặt biến sắc, định vác đao đi tính sổ. Yến Tử cản lại, dốc ngược rương thấy toàn đồ cổ cực phẩm. Kẻ nhận hàng là Lão Đồng tại trang viên Thúy Liễu. Lão Đồng chính là Bản Điền Thứ Nhất Lang. Đây là một cái bẫy "vắt chanh bỏ vỏ" tàn độc. Yến Tử bỗng nói:
•    Chắc là Cái Bang sắp chuồn rồi. Mọi người chờ đây, tôi ra cửa Nam xem tình hình.
Nàng vừa dứt lời đã biến mất. Gã ăn mày đen vội đuổi theo nhưng mất dấu. Nhìn qua khung cửa sổ, vầng trăng khuyết treo lơ lửng, lòng tôi không khỏi lo lắng cho Yến Tử.
Tôi có thể tiếp tục tái sinh chương tiếp theo hoặc đi sâu vào phân tích các mối quan hệ giang hồ trong mạch truyện này, bạn muốn thực hiện điều gì?